mi scuso con tutti voi se le prime parole della mia allucuzione non sono state di ringraziamento per la vostra graditissima presenza oggi qui, ma mi e' sembrato doveroso, in considerazione della ricorrenza che celebriamo, rivolgere il mio primo pensiero ai carristi che hanno fatto la storia del Reggimento, ai Caduti in terra marmarica, al nostro glorioso Stendardo decorato della Medaglia d'Oro concessa al III battaglione carri, la cui motivazione ho letto poc'anzi.
Dal 3 al 5 gennaio 1941 si svolse la battaglia di Bardia conclusasi con la caduta della piazzaforte. L'eroica 1^ Compagnia Carri, contro un avversario euforico per le recenti vittorie e molto più forte numericamente e qualitativamente, affrontò con coraggio il suo martirio. In una lotta impari e logorante, i Carristi della 1^ Compagnia seppero battersi da eroi infliggendo al nemico gravi perdite ed affrontando stoicamente la totale distruzione, carro per carro, in scontri sanguinosi aggiungendo nuovi serti alle glorie del carrismo italiano. La sera del 5 gennaio i "Leoni di Bardia" non avevano più superstiti! Incuranti di ogni insidia, spinti da una spasmodica volontà, tormentati dal Ghibli, i carristi del III e del V Battaglione si spinsero nell'interno del deserto percorrendo per la prima volta l'impervia carovaniera che da El Mechili, attraverso Bir el Melezz, giungeva ad Antelat e procedendo sino ad Agedabia, dopo 220 km di marcia estenuante, raggiunsero l'avversario che avanzava lungo la litoranea per conquistare la Cirenaica. I due battaglioni riuscivano comunque a precedere l'avversario.
nei giorni 5, 6, 7 e 8 febbraio 1941, a cavaliere della via Balbia, fra il km. 60 ed il km. 35 da Agedabia (Beda Fomm), i carristi del III e del V Battaglione scrissero alcune tra le più belle pagine della nostra storia militare, nel tentativo di assicurare il ripiegamento delle fanterie e delle artiglierie italiane che procedevano lungo la via Balbia, verso sud, per sfuggire all'aggiramento da parte del XIII Corpo d'armata britannico. Tutti i carri del III e del V battaglione furono distrutti o immobilizzati: il 50% degli equipaggi cadde sul campo o rimase ferito, ma l'avversario fu comunque arrestato ed interruppe ad Agedabia la sua già vittoriosa avanzata. A ricordo dell'immane sacrificio dei due battaglioni, la data dell'8 febbraio fu scelta quale festa di corpo del 32° Reggimento carri, soltanto per motivi contingenti anticipata quest'anno ad oggi.
Nei primi giorni di febbraio cade per il Reggimento un'altra data importante che in quest'occasione mi fa piacere ricordare: il primo febbraio 1939 il 32° Carri, insieme con il 132° Artiglieria Corazzata e l'ottavo Reggimento Bersaglieri entrò a far parte della 132^ Divisione Corazzata "ARIETE" costituitasi il 1° dicembre dell'anno precedente.
Nel ricordo del passato, i carristi rifuggono la liturgia e la ritualità, ma alimentano il pieno e dovuto rispetto per coloro che li hanno preceduti nel servire in armi la Patria. Oggi noi siamo qui per non dimenticare; per non dimenticare chi con l'esempio ed il sacrificio ha saputo gettare il cuore e l'anima oltre l'ostacolo, sopperendo con il coraggio e l'audacia all'impari lotta contro un nemico molto più forte per numero e mezzi. L'efficienza del moderno 32° Carri non può fare a meno della forza delle tradizioni del Reggimento e delle sue radici storiche del ricordo del sacrificio dei suoi Caduti .
Ma oggi siamo qui anche per guardare al presente e al futuro. Ad un futuro sempre più difficile per chi si trova ad operare come soldato di pace in scenari, come quello balcanico o quello iraqueno, sempre più difficili e complicati. Attualmente un nostro plotone carri al comando del Ten. Merenda è impegnato a Nassyria nell'operazione "Antica Babilonia".
Mi rivolgo a voi, Carristi del 32°: che il sacrificio di chi solcò quelle infernali piste di sabbia 64 anni fa, vi guidi nei momenti difficili che nel vostro futuro vi troverete ad affrontare. Ricordatevi che quello che vi contraddistingue è il culto dei materiali, la passione per l'addestramento, la frugalità dei costumi, la duttilità mentale e l'intraprendenza, la tenacia nel perseguimento dei fini, la consapevolezza d'essere speciali.
Che i vostri giovani ed impetuosi comandanti trovino la forza ed il coraggio di lavorare con spirito innovativo verso le nuove tecnologie e le nuove sfide di questo millennio, per condurvi a testa alta verso traguardi sempre più alti ma senza dimenticare mai di chi siete figli e quali sono le vostre gloriose origini.
Che giornate come questa ci facciano ricordare che senza le vostre famiglie, le vostre compagne e i vostri figli, che con voi condividono i dispiaceri e le ansie le gioie, tutto sarebbe più difficile.
Infine, a tutti voi, Autorità e gentili Ospiti, perché tornando a casa portiate con voi il ricordo del sacrificio dei Carristi che hanno combattuto in terra d'Africa, e sperando che vi rimanga impressa anche l'immagine dei soldati che avete di fronte : uomini e donne speciali, che in un mondo di comodità, di privilegi e di agiatezze hanno scelto uno stile di vita difficile e fuori dal comune, militari entusiasti della vita da carrista che nei ranghi del 32° sapranno farsi onore guidati dall'imperituro ricordo di chi li ha preceduti nelle file del Reggimento e che ha lasciato tracce indelebili con il proprio estremo sacrificio.
Permettetemi infine un' ulteriore strappo a quelle che sono le consuetudini per la chiusura di un discorso:

Preghiera del Carrista

A te onnipotente Iddio, signore del cielo e della terra, noi uomini d'arme, eleviamo la nostra preghiera.
Gran Dio, cui obbediscono il Ghibli ed il sole cocente, benedici i Carristi che riposano sotto la sabbia infuocata.
Dio della Gloria, accogli nella tua pace le spoglie di coloro che, prima del mortale spasimo, conobbero il tormento dell'arsura.
Dio della Potenza, esalta nella tua Gloria il valore dei nostri Caduti, tempra i nostri cuori e rendili più forti dell'acciaio che corazza i nostri carri.
Dio della Pace e della Bontà, benedici la nostra Patria, le nostre case i nostri carri.
Benedici, o Signore.

VIVA IL 32° REGGIMENTO CARRI.
VIVA LA BRIGATA CORAZZATA ARIETE .
VIVA L'ESERCITO ITALIANO.
VIVA L'ITALIA.